Hän on työskennellyt laitteiden parissa, joilla on ruokittu maatalouseläimiä, korjattu vihanneksia, pyyhkäisty sitrushedelmiä maasta ja autettu siipikarjan prosessoinnissa – ja tämä on vain osittainen luettelo. Kaikkien näiden projektien kautta maatalousinsinööriuransa aikana Dale Marshall toteutti käytännössä kaksi välttämätöntä strategiaa: havainnoinnin ja sopeutumisen.
Nämä käytännöt saattoivat hänet sopusoinnussa viljelijäpiirinsä kanssa, joka koostuu ihmisistä, jotka toimivat samalla tavalla.
”Siksi viljelijät ja jalostajat ovat niin innovatiivisia. He sanovat, että "tehdään siitä puoli tuumaa pidempi" tai "nopeutetaan sitä hieman". Näin he tekevät parannuksia itse, Marshall sanoi.
Marshall, 81, joka asuu nykyään Holtissa Michiganissa vaimonsa Patin kanssa, vietti suurimman osan urastaan insinöörinä USDA:n Agricultural Research Servicessä Michigan State Universityn kampuksella. MSU:ssa Marshall työskenteli pääasiassa vihanneshankkeiden parissa ja teki toisinaan yhteistyötä hedelmäprojekteissa.
Sopeutumiskäytäntö alkoi varhain, MSU:n vanhempana ag-insinööriopiskelijana vuonna 1960, kun Marshall auttoi tiedekunnan jäsentä Bill Stoutia muuttamaan perunankaivurin tomaatinkorjuukoneeksi. Vanha sokerijuurikasharvesteri oli kaupallisen pippurinkorjuukoneen synty. Kone lahjoitettiin MSU:lle, mutta riittävän usein sopeutuminen alkoi matkustamalla tarkkailemaan toista konetta toiminnassa.
"Istuin autoon tohtori Burton Cargillin kanssa ja ajoimme Vincennesiin Indianaan. Siellä näin ensimmäisen mekaanisen kurkunkorjuukoneeni, Wilden, joka valmistettiin Baileyssä, Michiganissa. Sitten jatkoimme koko vuoden 1969 ja monta vuotta sen jälkeen mekaanista kurkunkorjuututkimusta, ei niinkään parantaaksemme sadonkorjuuta, vaan pyrkiessämme vähentämään korjattujen hedelmien mustelmia ja rikkoutumista niiden liikkuessa koneen läpi”, Marshall sanoi. .
Ehkä suurin läpimurto tapahtui mekaanisen pippurinpoistokoneen kehittämisessä.
"Meillä oli viljelijöitä, jotka kertoivat meille, että heidän oli joko koneistettava tai he eivät voi jatkaa paprikan viljelyä", Marshall sanoi.
Tämä johti toiseen matkaan nähdäksesi harvesteri, tällä kertaa lennolla Delawareen. Marshall näki, että koneessa oli potentiaalia, mutta totesi myös, ettei tarpeeksi paprikoista mennyt läpi. Tämä tarkoitti, että oli aika tehdä toinen niistä mukautuksista, jotka tekevät insinöörin päivän, ellei uran.
"Enintään 5-10 prosenttia paprikoista pääsi sisään. Mutta tiesin, että jos tekisin pienen terävän, ehkä jalan pituisen kairan, jonka kärjen ympärillä on kierre, se työntäisi paprikat ylös ja tuo ne itse harvesteriin. Joten aloimme rakentaa harvesteria, kun palasin MSU:hun”, Marshall sanoi.
Siellä sokerijuurikasharvesteri tuli kuvaan. Sokerijuurikasteollisuus lahjoitti koneen MSU:lle ja USDA:lle tutkimusta varten.
"Leikkasimme ja leikkasimme, hitsaamme ja laajensimme harvesteria varten", Marshall sanoi.
Kun prototyyppi oli valmis, oli kenttäkokeiden aika. Marshall jakoi pippurin siemeniä ja perusti vuonna 1987 viisi istutusta. Kaksi oli Michiganissa ja toiset Kentuckyssa, Oklahomassa ja Kaliforniassa vertaillakseen 20 erilaista paprikaa ja 15 eri sadonkorjuutapaa. Nämä vertailut ja johtopäätökset olivat ratkaisevan tärkeitä Boese-harvesterin rakentamisessa.
Yhteistyö teollisuuden, viljelijöiden ja muiden tutkijoiden kanssa auttoi jatkuvasti tutkimushankkeita edistymään, Marshall sanoi. Kollegoihin kuuluivat USDA:n tutkimusjohtajat ja muut ag-insinöörit Galen Brown ja Leroy Pickett; MSU:n tiedekunnan jäsenet Hugh Price, Bernie Zandstra ja Randy Beaudry; suolakurkkuteollisuuden johtajat Bill Temple ja Jack Hobson; ja tutkimusteknikot, kuten Ed Timm, Dick Ledebuhr, Dick Wolthuis ja Gary VanEe.
Marshall laittoi paljon omia oppilaitaan töihin, ja myöhemmin heistä tuli avaintoimijoita tuotantoteollisuudessa.
"28 vuoden aikana MSU:ssa palkkasin 85 opiskelijaa, ja he saivat kokemuksen", Marshall sanoi.
Marshall varttui maatilalla Livingstonin piirikunnassa, Michiganissa, ja toi mekaaniset kykynsä suurelta osin tarkkailemalla isäänsä, jota Marshall kuvaili "kaiken uuden varhaiseksi sopeutujaksi". Jos voisimme tehdä sen koneiden avulla, lähtisimme siihen."
Vuonna 1953 Marshall suoritti kahdeksan viikon lyhytkurssin MSU:ssa, mikä loi pohjan myöhemmälle insinööritutkinnolle vuonna 1960. Yksi hänen suurimmista projekteistaan oli työskentely Stoutin kanssa perunankaivukoneesta mukautetun tomaatinkorjuukoneen parissa.
Hänen ensimmäinen työpaikkansa oli Minnesotassa, ja hän työskenteli Farmhandille maatilalaitteiden parissa, mukaan lukien itsepurkautuvat vaunulaatikot. Seuraava pysäkki oli Indiana for Chore Time, joka on erikoistunut siipikarjan ruokinta- ja juottolaitteisiin.
Marshall liittyi USDA:han vuonna 1966, ja hänen ensimmäinen tehtävänsä oli Floridassa aloittaa työskentely koneellisesti korjattujen sitrushedelmien parissa. Ensisijaisena tavoitteena oli löytää tapa poimia hedelmät, jotka oli jo poistettu käsin tai mekaanisilla ravistimella sellaisina aikoina, kuten viikonloppuisin, jolloin työntekijöitä ei ollut helposti saatavilla.
”Tehtäväni oli kehittää lakaisukone, joka lakaisi furitin ulkonevien puunoksien alta, laittoi sen riviin keskelle ja sitten poimii sen. Käytimme metallirumpuja, joiden halkaisija oli kaksi jalkaa ja joissa oli kuusi tuumaa pitkät kumisormet, lakaisimme hedelmät kolmen jalan halkaisijaisella kairalla. Sitten Floridan hiekkaisen maaperän vuoksi oli helppo tulla perunakaivurin ja ketjun kanssa poimimaan hedelmät”, Marshall sanoi.
Marshallin pitkä ura MSU:ssa keskeytettiin, kun hän joutui lähes kohtalokkaaseen auto-onnettomuuteen. USDA päätti sitten sulkea MSU:ssa sijaitsevan vihannesprojektin, ja Marshall päätti uransa siirtymällä Georgiaan työskentelemään broilerien sisäelinten poistamisessa. Tämä projekti kesti 20 kuukautta, ja sitten Marshall jäi eläkkeelle vuonna 1999. Marshallit viipyivät Georgiassa 10 vuotta ennen kuin palasivat Michiganiin.
Holtissa kotinsa ulkopuolelle istutettujen koristekasvien joukossa on kaksi raparperikasvia, jotka kuvastavat Marshallin elinikäistä kiinnostusta ja työtä vihannesten parissa. 1970-luvun lopulla raparperiteollisuus pyysi apua mekaanisen harvesterin kanssa, ja Marshall alkoi muokata suolakurkkuteollisuuden lahjoittamaa kokeellista konetta. Marshall ja hänen tiiminsä kehittivät onnistuneesti koneen, joka katkaisi raparperin varret lehtineen. Leikattu kiekko poistaisi lehdet, kun taas varret putosivat roskakoriin. Wilde valmisti lopulta harvesterin ja valmisteli sen lähetettäväksi michiganilaiselle viljelijälle syksyn poimimista varten.
"Ja sitten viljelijä lopetti raparperin kasvattamisen, koska hän löysi maastaan jotain paljon kannattavampaa: öljyä", Marshall sanoi. "Joten se ratkaisi asian. Kolme harvesteria rakennettiin lisää, mutta yksikään ei ole nyt käytössä.
Kasvo- ja karjatilalla varttuneena hedelmien ja vihannesten parissa työskentely oli uusi ja mielenkiintoinen haaste.
”Jos meillä olisi idea, yrittäisimme katsoa, selviytyisikö sato tutkimuksestamme. Ihmiset sanoivat: "Voi, sinä työskentelet sadon parantamiseksi." Sanoisin, että ei, se oli pikemminkin sadon luontaisen laadun säilyttämistä, tuotteen rikkoutumisen, hankauksen ja mustelmien vähentämistä." Marshall sanoi. ”Innovatiivisten sadonkorjuu- ja käsittelymenetelmien etsiminen yhdessä yliopiston, teollisuuden, jalostajien, maanviljelijöiden ja opiskelijoiden kanssa oli menestyksemme avain. Myös vierailevat ulkomaiset tutkijat olivat arvokkaita. Oli ilo työskennellä hedelmä- ja vihannesalan henkilöstön kanssa.”
Marshallin ura sopi yhteen The Vegetable Growers Newsin alkuperän kanssa.
"The Vegetable Growers Newsin alkuvuosina oli tavallista, että Barry Brand, perustajakustantaja, soitti minulle klo 9 tai 10 lukeakseen tarinansa, joka ilmestyi seuraavana päivänä varmistaakseen, että hänellä on kaikki tosiasiat. oikein", Marshall sanoi.
- Lee Dean, toimitusjohtaja