On keskipäivä ja monitoimikone tarvitsee 100 kiloa kuutioitua sipulia klo 3 mennessä
Ei se mitään.
Miehistö on mennyt kotiin ja keskustan hotelli haluaa 50 kiloa viipaloituja tomaatteja kahdessa tunnissa.
Onnistuu.
Näin Vegetable Fresh Chicagossa toimii. Omistaja Vance Jackson sanoi, että hän on rakentanut markkinaraon ollakseen tuoreen leivonnaisen tyyppi ruokapalveluasiakkaille, jotka tilaavat enimmäkseen jakelijoiden kautta.
"Teen paljon nopeita, tilausasioita", Vance sanoi, "jotta joku voi antaa minulle tilauksen kello 3 tänä aamuna ja voin toimittaa sen heille klo 4 tai 30. kellon samana aamuna, kun taas suuremmat prosessorisi käsittelevät tilauksia kaksi tai kolme päivää etukäteen."
Nöyrä alku
Vegetable Fresh sai alkunsa 1980-luvun alussa. Yksi miehistä, joista tulee Vancen kumppaneita, aloitti leikkaamalla tuotteita autotallissaan suurelle hotelliryhmälle Chicagon keskustassa.
"Tuohon aikaan se oli tämän alan lapsenkengissä, ja tämän päivän standardien mukaan se olisi mahdotonta kuvitella", Vance sanoi. "Ja hän teki kaiken käsin."
Noin neljän kuukauden kuluttua toiminta siirtyi tuotantoterminaaliin.
"Tämä oli vuosi 1984, eikä meillä ollut nykyistä koneistoa, eikä meillä ollut tekniikkaa", Vance sanoi. "Kaikki oli tavallaan housujen istuin -tyyppistä operaatiota, jossa arvaili paljon asioita. Tuoreesta leikkauksesta ei kirjoitettu paljon."
Sitten tuli suuri pikaruokaketju, joka halusi ostaa kuutioituja ja viipaloituja sipulia. Liha- ja juustoteollisuutta palvelleet koneyritykset mukauttivat laitteitaan tuotteiden leikkaamiseen – mutta vaihtoehdot eivät olleet läheskään nykyisellään, Vance sanoi.
Silti he jatkoivat. Vance liittyi yritykseen ja he alkoivat työskennellä jakelijoiden kanssa, jotka myivät hotelleja ja ravintoloita. Vegetable Fresh toimittaa myös monitoimikoneille – esimerkiksi munapullia ja pizzoja valmistaville yrityksille – ja sairaaloille.
Myös pitopalveluyritykset ovat uskollisia asiakkaita.
"Piirtoliikkeet rakastavat aina tuotteitamme ja asioita, joita voimme tehdä heidän työnsä helpottamiseksi", Vance sanoi. "Se on jokapäiväistä. Leikkaa kesäkurpitsaa tai keltakurpitsaa kahdeksasta kymmeneen eri tavalla. Teemme sienenmuotoisia perunoita tai hedelmäkabobeja – laitamme niitä jopa tikkuun.
"Ja teemme hedelmä- ja vihannestarjottimia pyynnöstä jakelijoiden kautta."
Michael Kirshner Chicagon Staff Kosher Cateringista hankkii usein tuoretuotteita Vegetable Freshistä. Hän järjestää usein suuria tapahtumia, myös sellaisia, joissa tarvitaan kosher-tuotteita, ja Vance työskentelee hänen kanssaan hänen tarpeidensa täyttämiseksi.
"Se säästää minua paljon aikaa ja antaa minulle paremman tuotteen", hän sanoi. "He ovat ihania ihmisiä työskentelemään."
Vuonna 2004 Vegetable Fresh muutti viimeisestä paikastaan Chicagon tuotantoterminaalista omaan 22,000 300 neliöjalan tuotantolaitokseensa Chicagon lounaispuolella, lähellä Chinatownia. Siellä he käsittelevät noin 50 erilaista tuotetta ja työskentelevät kahdessa vuorossa päivässä noin XNUMX työntekijän kanssa.
"Olemme erittäin tehokkaita tekemässämme, mutta emme koskaan tingi turvallisuudesta ja sanitaatiosta", hän sanoi. "Meillä on valmiudet ajaa 10-15,000 XNUMX puntaa tuotetta kerrallaan ja pystymme yleensä tekemään sen hetken varoitusajalla.
"Keskimääräinen juoksuni on luultavasti noin 200-300 puntaa mitä tahansa tuotetta, ja teemme vain 10 kiloa yhtä tuotetta, jos joku pyytää sitä."
Yritys ei käytä modifioidun ilmakehän pakkauksia. Sen sijaan he ovat keskittyneet laitteisiin ja leikkaustekniikoihin, oikeiden pussien käyttöön ja kylmäketjun säilyttämiseen laadun ja säilyvyyden varmistamiseksi.
"Suurin osa tuotteestani kuluu todennäköisesti kolmen päivän kuluessa sen käsittelystä", Vance sanoi.
Jakelijaverkosto
Vegetable Fresh toimittaa suoraan muutamille suurille loppukäyttäjille, kun taas loput toimitetaan jälleenmyyjien kautta.
"Kaikki, mitä teen, on tarjoilupalvelua, enkä tällä hetkellä tee mitään vähittäiskaupan tasolla", Vance sanoi.
Myös jakelijoiden kautta Vegetable Fresh pystyy räätälöimään tuotteet asiakkaiden tarpeiden mukaan.
"Kerromme heille, että voimme mallintaa melkein mitä tahansa, perunoista räätälöityihin sekoituksiin monin eri tavoin leikattuihin vihanneksiin", Vance sanoi. ”Meillä on esimerkiksi joku, joka haluaa leikatun kesäkurpitsan puolikuun mukaan tai porkkanan, jonka koko on 1/8 tuumaa x 2 tuumaa. Teemme paljon asioita käsin, joten voimme räätälöidä melkein minkä tahansa leikkauksen, jonka kuka tahansa haluaa."
Angie Bader, Testa Producen markkinointikoordinaattori Chicagossa, sanoi, että räätälöidyt tilaukset ovat yleisiä, ja Testa tilaa myös tuoreet tuotteet varastoon.
"Testa ostaa tuotteen myyjiltämme, lähettää sen Vegetable Freshille prosessoitavaksi tilausvaatimusten perusteella ja sitten he lähettävät sen takaisin meille jaettavaksi", Bader sanoi. ”Tämä on asiakkaille erittäin kätevää, koska he voivat täyttää kaikki tilaustarpeensa kauttamme.
"He tekevät yhden tilauksen, ja kaikki tulee yhteen."
Vance on nähnyt ravintolaketjujen kysynnän kasvun jakelijoidensa kautta.
"He ymmärtävät, että esileikkaus on ehdottomasti tapa mennä niin pitkälle kuin vaihtoehto yrittää tehdä tuote itse", hän sanoi.
Hän sanoi, että koululounasohjelmat ovat olleet myös markkinarako laajentumiselle.
Tarjonnan ylläpitäminen
Oikean määrän ja valikoiman tuoretuotteiden varastointi päivittäin kysynnän ja odottamattomien viime hetken pyyntöjen ennakoimiseksi on tasapainottavaa. Vance yrittää ostaa paikallisesti, mutta ostaa suurempia tuotteita suoraan Kaliforniasta ja Floridasta. Hänen sipulinsa tulevat esikuorittuna Kaliforniasta tai Oregonista.
"Minulla on luultavasti 120 erilaista tuotetta joka päivä varastossa", hän sanoi. "Se on tavallaan vaikeaa, mutta se on yrityksesi ja asiakkaiden tuntemista."
Siitä voi tulla hankalaa, hän sanoi ja antoi esimerkin asiakkaasta, joka saattaa normaalisti käyttää 60 kiloa kuorittua sellerijuurta päivässä.
"Sitten yhtäkkiä hän menee lomalle ja minulla on tuo tuote istumassa", Vance sanoi. "Mutta melkein kaikki tavarani, joita minulla on mukana, tiedän, että jos tämä kaveri ei käytä sitä, toinen kaveri käyttää niitä, joten aina on varmuuskopio.
"Yritän kantaa kylmälaukussani tavaroita, jotka tiedän pystyväni siirtämään kahden päivän sisällä."
Kun hänellä on ylimääräisiä tuotteita, joita ei voida käyttää ajoissa, se lahjoitetaan elintarvikepankeille Chicago Food Depositoryn kautta.
Ja niin nopeasti kuin tavarat tulevat, tuotteet tulevat ulos.
"Monet kertaa kaverit eivät tiedä mitä haluavat, tai he unohtavat tehdä tilauksensa, tai he ymmärtävät, että heillä on juhlat ja he tarvitsevat X summan", Vance sanoi. "Pystymme reagoimaan.
”Se on eräänlainen markkinarako, joka minulla on täällä Chicagossa. Teemme sen mitä tarvitsemme saadaksemme sen tehtyä."