Michigan State Universityn ja Michiganin luonnonvaraosaston (MDNR) edustajat pyrkivät jäljittelemään muiden kumppanuuksien yhdistämistä eri puolilla maata menestyneiden ihmisten menestystä. tarkkuus maatalous ja ympäristönsuojelu.
Kokous, jota johti Russ Mason, MSU:ssa asuva MDNR:n johtaja Maatalouden ja luonnonvarojen korkeakoulu, tapahtui viime syksynä Lansingissa, Michiganissa. Osallistujia olivat Pheasants Forever, luonnonsuojeluun keskittynyt voittoa tavoittelematon järjestö, joka puolustaa fasaanien ja muiden villieläinten puolesta; Danone, monikansallinen elintarvikealan yritys; ja Indigo Agriculture, yritys, joka auttaa maanviljelijöitä tulemaan kestävämmiksi teknologian avulla.
Ryhmässä keskusteltiin strategioista, joilla viljelijät saataisiin mukaan käytäntöihin, jotka parantavat maaperän terveyttä, kuten istutetaan peittokasveja, jotka sitovat typpeä maaperään, mutta eivät muokkausta, mikä jättää satojäännökset peltoon luonnollisesti hajoamaan ja lisäämään ravinteita.
Tarkastelussa tarkasteltiin myös maatalouden tarkkuusteknologiaa, kuten drone- ja satelliittikuvien keräämistä, jotka antavat viljelijöille kohdennettua tietoa peltojensa tiettyjen alueiden suorituskyvystä.
Mason sanoi, että tarkoituksena on antaa viljelijöille enemmän tietoa päätöksenteon parantamiseksi. Tarkkuusmaatalous tukee ajan ja resurssien käyttämistä maan tuottavuuden parantamiseen, samalla kun osa pelloista jätetään istuttamatta tai kylvetään villieläimille sopivilla kasveilla.
Tämä lähestymistapa voi säästää viljelijän rahaa olemalla istuttamatta tai käyttämättä tarpeettomia lannoitteita, torjunta-aineita ja sienitautien torjunta-aineita, ja ympäristö hyötyy elinympäristön ennallistamisesta ja vähemmän maatiloihin liittyvistä panostuksista. Joissakin tapauksissa maanviljelijät voivat ilmoittautua mukaan syrjään ohjelmia Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) Farm Service Agencyn kautta, joka maksaa tuottajille vuosivuokraa välttääkseen istuttamisen ympäristön kannalta herkille maille.
"Ei tapahdu usein tilanteita, joissa kaikkien osapuolten edut ovat linjassa", Mason sanoi. ”Jos tiedät, että jokin alasi osa-alue on jatkuvasti heikompi, ei ole taloudellisesti järkevää sijoittaa siihen enemmän resursseja. Tämän maan käyttäminen lintulajien ja pölyttäjien elinympäristön palauttamiseen tekee ympäristölle palveluksen ja antaa viljelijöille mahdollisuuden käyttää vähemmän rahaa.
Bill Moritz, Wildlife Management Instituten keskilännen kenttäedustaja, joka aiemmin työskenteli MDNR:ssä, osallistui myös kokoukseen. Hän toimii järjestön yhteyshenkilönä kansalaisjärjestöjen sekä valtion ja liittovaltion virastojen kanssa suojelutoimien edistämiseksi koko Keskilännen alueella. Hän pitää myös maatilaa.
"Maatalouden ja luonnonsuojelun rajapinta on aina kiinnostanut minua", Moritz sanoi. ”Meillä on todellinen mahdollisuus siirtää neulaa luonnonsuojeluun ja tehdä samalla maataloudesta kestävämpää. Etsimme tapoja tuoda sidosryhmät yhteen Michiganissa samalla tavalla kuin Pheasants Forever jo tekee. He ovat saavuttaneet merkittävää edistystä muissa osavaltioissa."
Win-win-tilanne
Ryan Heiniger, maatalousjohtaja ja yksi neljästä Pheasants Foreverin peltotoiminnan johtajasta, on innostunut eduista, joita saadaan, kun yhä useammat viljelijät ottavat käyttöön tarkkuusviljelytekniikoita. Hänen myönteinen asenne on suunnattu kohti toivoa ja valoisampaa tulevaisuutta. Ja hänellä on hyvä syy olla innostunut.
"Olemme pystyneet tavoittamaan paljon aiemmin irrottautuneita yleisöjä", Heiniger sanoi. "Maanviljelijöiden sisäpiiriin pääseminen ja luotetuksi neuvonantajaksi tuleminen on ollut todella kriittistä."
Heinigerin koulutustausta on villieläinbiologia, ja hän on työskennellyt useissa eri tehtävissä virastojen ja järjestöjen kanssa suojellakseen uhanalaisten lajien elinympäristöjä.
Hänen päivittäisiin tehtäviinsä kuuluu kumppanuuksien rakentaminen ja uusien teknologioiden käyttöönotto, jotka lisäävät viljelijän kannattavuutta ja suojelua. Maaperän terveys, veden laatu ja ravinteiden valuminen ovat aina mielessä.
Moritzin tavoin hän varttui maatilalla ja on osa perheensä viidettä sukupolvea, joka johtaa sitä nykyään. Hänen intohimonsa kohtaavat maanviljelyn ja ulkoilun lähentymisessä, joten tämä on henkilökohtaista. Hän sanoi, että maatalouden ja ympäristön harmoninen suhde on kestävän kehityksen edellytys, ja se kannattaa aikaa ja resursseja.
Vuodesta 2015 lähtien Heiniger ja hänen Pheasants Forever -kollegansa ovat tehneet yhteistyötä maanviljelijöiden ja monien muiden organisaatioiden kanssa tuodakseen tarkkuusmaataloutta maanviljelijöille kaikkialla Keskilännen alueella.
"Maataloustyössä pitää ottaa huomioon kaikenlaiset muuttujat, ja se voi tuntua ajoittain informaatiotulvasta", Heiniger sanoi. ”Siksi monet ihmiset luottavat historiallisiin ennakkotapauksiin päätöksiä tehdessään. Uusien teknologioiden avulla voimme kuitenkin näyttää viljelijöille, kuinka he voivat säästää aikaa ja rahaa tarkalla maataloudella, joka myös säästää ympäristöä. Se on todella win-win."
Jotkut Pheasants Foreverin kumppaneista ovat John Deere, Land O'Lakes, Purina ja Cotton Inc. sekä virastot, kuten USDA Natural Resources Conservation Service. Nämä organisaatiot ovat kiinnostuneita maataloudesta, ympäristön laadusta tai molemmista, ja jotkut ovat pioneereja tarkkuusmaatalouden ohjelmistoissa, jotka tekevät tämän aloitteen mahdolliseksi.
Yksi teknologia-alusta on Truterra, osa Land O'Lakes SUSTAIN -ohjelmaa, joka tarjoaa viljelijöille yksityiskohtaisia raportteja ja suosituksia.
Kent Adams, yksi Heinigerin kenttätoimintojen johtajista Pheasants Foreverissa, sijaitsee Pennsylvaniassa ja kouluttaa maan itäosia maanviljelijöille, kuinka he voivat hyödyntää tarkkuusmaataloutta.
"Kerron ihmisille, että en vain kannata tarkkuusmaataloutta, koska haluan palauttaa fasaaneille elinympäristön", Adams sanoi. "Ihmiset, jotka välittävät siitä, ovat todennäköisesti jo kiinnostuneita luonnonsuojelusta. Olen kasvanut maatilalla, joten ymmärrän maanviljelijöiden kannan. Haluan heidän osallistuvan, koska kaikki hyötyvät, mutta ennen kaikkea siksi, että se on heidän kannaltaan oikein.”
Heiniger sanoi, että tutkimus on tarkkuusmaatalouden liikkeen seuraava raja. Maanviljelijöiden saaminen useammilla alueilla osallistumaan on välttämätöntä jo käynnissä olevan työn laajentamiseksi.
"Olemme innoissamme voidessamme keskustella MSU:n ja muiden yliopistojen tutkijoiden kanssa, koska heillä on paljon tilaa osallistua tutkimukseen", Heiniger sanoi. "Ihmiset haluavat yhä useammin tietää, mistä heidän ruokansa tulee ja että tuotanto on kestävää. Tämä on seuraava askel, joka auttaa osoittamaan tarkkuusmaatalouden pitkän aikavälin laajamittaisen kyvyn."