Sekä tuoreperuna- että jalostettujen perunoiden alalla teollisuus on riippuvainen useiden kuukausien varastoinnista. Varastoinnin aikana aiheutuvat häviöt ovat suuria, ja varastointihäviöt ovat arviolta 10 % ja usein suuremmat.
Euroopassa ala on erityisen haasteen edessä yleisimmin käytetyn itua estävän aineen, klooriprofaamin (CIPC) menetys. Tämä on erityisen haastavaa jalostussektorille, koska varastointi korkeammissa lämpötiloissa on välttämätöntä alhaisen lämpötilan varastoinnin aiheuttamien sokerin kertymisen laatuongelmien välttämiseksi, kun taas näissä korkeammissa lämpötiloissa itämisen hallinnasta tulee enemmän ongelmaa. Vaihtoehtoisia versojen torjuntastrategioita on olemassa, mutta yksikään Euroopan teollisuudelle tällä hetkellä saatavilla olevasta ei ole yhtä tehokas kuin CIPC, eikä yhtä tehokas kaikilla lajikkeilla ja varastointiolosuhteilla. Esimerkiksi 2,4 DMN:ää ei ole vielä rekisteröity käytettäväksi Euroopassa.
Tekniikkojen ja tutkijoiden yhteenliittymä Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa on työskennellyt innovatiivisen järjestelmän parissa kehittääkseen tarkkaa, reaaliaikaista myymälässä tapahtuvaa mukuloiden fysiologisen tilan seurantaa, koska tämä mahdollistaa tehokkaammat, tarkasti räätälöidyt varastointiprotokollat. kunkin lajikkeen ominaisuudet, jotta olemassa olevat versontorjuntamenetelmät voivat olla tehokkaampia. Konsortioon kuuluvat Storage Control Systems Yhdysvalloissa, Natural Resources Institute (University of Greenwich, Iso-Britannia), AHDB Sutton Bridge Crop Storage Research (UK) ja Chelsea Technologies Ltd (UK).
P-Pod
Tämän konseptin ytimessä on P-Pod, kammio, joka voidaan sijoittaa kaupalliseen myymälään valvomaan mukulanäytteiden tilaa (80–100 kilogrammaa) koko varastointiajan. Konsepti suunniteltiin alun perin omenavarastoteollisuutta varten; SCS (Storage Control Systems) kehitti SafePodin, joka voidaan sijoittaa omenapyymälöihin, joissa ilmakehä on hallinnassa (O2 hidastaa hedelmän aineenvaihduntaa. SafePodia voidaan ohjata kahdessa tilassa - jaettuna ja eristettynä. Jaetussa tilassa kammion hedelmät altistetaan samoihin olosuhteisiin kuin muu varasto, kun taas tilapäisesti eristettyyn tilaan palot sulkevat hedelmät hermiettisesti palon sisällä, kun taas hengitysmittaukset suoritetaan korkearesoluutioisella CO:lla.2 ja O2 anturit.
Hedelmien hengitysmittauksilla havaitaan ja korjataan stressaavia säilytysolosuhteita sekä selvitetään missä vaiheessa varastoinnin aikana hedelmä alkaa menettää laatua. P-Pod-konsepti noudattaa samanlaista perustetta perunan mukuloiden osalta; hypoteesi on, että hengitysominaisuuksien avulla voidaan havaita itämisen alkaminen ja laatuongelmat, kuten sokerin kertyminen. Lisäksi P-Pod-järjestelmä mahdollistaa haihtuvien synteesien seurannan, ja tiimi aikoo sisällyttää painonpudotuksen automaattisen seurannan ja kehittää antureita, jotka pystyvät seuraamaan ihon paranemisen tehokkuutta kovettumisen aikana.
Tällä hetkellä mukuloiden laadun valvontaa myymälöissä on vähän, lukuun ottamatta tuhoisaa näytteenottoa sokerianalyysiä varten ja silmämääräistä itämisen tarkastusta. Hengityksen ja ihon laadun anturit palossa, joka voidaan sulkea "vuotavaan" perunavarastoympäristöön, tarjoavat merkittävän askeleen muutoksen saatavilla olevaan tietoon myymäläympäristön ja perunoiden laadun hallitsemiseksi.
Sen lisäksi, että seurantatiedot tarjoavat ohjausjärjestelmän varastointiolosuhteiden optimoimiseksi, ne mahdollistavat myymälöiden luokittelun mukuloiden kypsyyden perusteella ja siten hallita sadon aikataulutusta. Lisäksi kehitetty laitealusta tarjoaa mahdollisuuden testata ympäristömuutosten vaikutuksia mukuloiden laatuun, kuten pieniä muutoksia hiilidioksidissa ja haihtuvien aineiden hallinnassa.
Onnistuneiden esikokeilujen jälkeen konsortio etsii kumppaneita viemään tämän järjestelmän kehittämisen seuraavaan vaiheeseen.