Ennen tietokoneiden satelliittiseurantalaitteiden tuloa maanviljelijät luottivat ennusteisiin, kuten kynttiloihin, tuuliviiriin, taivaan väriin ja taruihin maanviljelijöiden almanakkaan tehdäkseen tietoisia istutuspäätöksiä.
Jopa eläimet – ennustetun sateen levossa olevat lehmät ja talven keston ennustava muro – jatkavat ikiaikaista roolia säätiedoissa.
Tosiasia on, että säätiedot ohjaavat liiketoimintapäätöksiä auttamalla tuottajia suunnittelemaan istutuksia, ajoittamaan lannoitteiden levityksiä, hallitsemaan tuholaisia ja tauteja sekä valmistautumaan peltotöihin ja sadonkorjuuihin.
Nyt uuden yhteistyön ansiosta Virginian maatalouskoeasema ja säätiedon tarjoaja WeatherSTEM, paikalliset ennustetekniikat ympäri osavaltiota auttavat maanviljelijöitä valmistautumaan myrskyyn ja selviytymään siitä. Tämä aloite on osa Maatalous- ja biotieteiden korkeakoulu uusi SmartFarm Innovation Network.
"Tämä on yksi ensimmäisistä askeleista Smart Farm Innovation Network -vision toteuttamisessa", sanoi Saied Mostaghimi, korkeakoulun tutkimuksen ja jatko-opintojen apulaisdekaani ja VAESin johtaja. ”Säätiedoilla on valtava vaikutus siihen, mitä teemme maataloudessa. Se vaikuttaa kasvien vedentarpeeseen ja voi määrittää kasvitautien ja tautien leviämisen paikasta toiseen. Tämä on joukko sääasemia, jotka on verkottunut yhteen, jotta asiantuntijat voivat katsoa sekä paikallisesti että kaikkialla osavaltiossa nähdäkseen, mitä tapahtuu."
Jokainen 11 maatalouden tutkimus- ja laajennuskeskuksesta, Blacksburgin kaupunkipuutarha- ja nurmiruohokeskusten lisäksi, ovat asentaneet paikan päällä WeatherSTEM-säänvalvontajärjestelmät tuulen nopeuden ja suunnan, sademäärän, lämpötilan, kosteuden ja auringonsäteilyn mittaamiseksi. Lisäksi pilveen yhdistetyt korkearesoluutioiset kamerat tallentavat reaaliaikaisia kuvia tämänhetkisistä olosuhteista ja voivat tarjota ajastettuja kuvia sääkuvioista.
"WeatherSTEM-portaali tarjoaa henkilökunnallemme ja tiedekunnallemme välittömän pääsyn reaaliaikaisiin, paikkakohtaisiin sääolosuhteisiin ARECissamme, joita meillä ei ole aiemmin ollut", sanoi johtaja David Langston. Tidewaterin maatalouden tutkimus- ja laajennuskeskus. "Tämäntyyppiset säätiedot ovat tärkeitä kenttätutkimustoiminnan suunnittelussa ja säätietojen keräämisessä kasvukauden aikana, jotta voimme ymmärtää, miten sää vaikuttaa tutkimuksemme tuloksiin."
Tiedot valvontalaitteista siirretään WeatherLink Cloudiin, jossa ne ovat välittömästi katseltavissa AREC WeatherSTEM -sivustot ja mobiilisovelluksessa, joka on ladattavissa verkkosivustolta. Käyttäjät voivat myös tilata live-päivityksiä tekstiviestillä, kaikki ilmaiseksi. Tämän seurauksena tuottajat, asukkaat, tutkijat ja yleisö voivat käyttää ajantasaisia säätietoja, mukaan lukien taivaskamerakuvia, ja vastaanottaa säähälytyksiä uhista, kuten ankarista säästä, ukkosmyrskyistä ja salamoista, mukaan lukien milloin nämä ilmiöt tulevat ja kuinka kaukana ne ovat.
Myös historialliset säätiedot tallennetaan tutkimusta ja analysointia varten. Nämä tiedot voivat ohjata tutkijoita ja tuottajia tunnistamaan tulevia sääkuvioita ja -trendejä.
"Visio on, että kun keräämme lisää tietoa, kehitämme ennustekykyämme antaaksemme neuvoja tuottajille mallien ja trendien perusteella", Mostaghimi sanoi.
Dyaconin kehittämä tekniikka sisältää myös itsetyhjentyvän sateenkerääjän, ultraviolettianturit ja aurinkopaneelin virtalähteenä. Maaperäanturit mittaavat lämpötilaa ja kosteutta joissakin AREC:issä.
"Kun asennamme lisää antureita, kuten sellaisia, jotka mittaavat maaperän kosteutta, voimme antaa erityisiä neuvoja kuivuudesta ja muista asiaan liittyvistä olosuhteista", Mostaghimi sanoi. "Voit asentaa mitä tahansa antureita sitä mukaa, kun niitä tulee markkinoille mihin tahansa paikkaan ARECin henkilökunnan, tiedekunnan, opiskelijoiden ja paikallisten sidosryhmien tarpeiden perusteella."
AREC WeatherSTEM -sivustot näyttävät myös tuulen kylmyyden, kastepisteen, viimeisimmän sateen päivämäärän ja pilvipeitetiedot sekä viiden päivän ennusteen ja linkit Weather Undergroundin ja The Weather Channel LIVE -päivityksiin. Historialliset tiedot, tiedot auringosta, kuusta ja planeetoista sekä tiedot lähellä olevista salamoista ovat myös saatavilla hiiren napsautuksella.
"Tähän asti olemme luottaneet 24 tunnin ajalta kerättyihin tietoihin", Langston sanoi. ”Kun viljelykasvien ja tuholaisten mallit on sisällytetty järjestelmään, viljelijät voivat käyttää näitä tietoja tehdäkseen oikea-aikaisempia ja tarkempia hoitopäätöksiä kuin olisi ollut mahdollista aiemmin. WeatherSTEM-käyttöliittymän avulla käyttäjä pääsee käsiksi tietoihin yksinkertaisesti ja helposti, mikä on suuri etu aiempiin toimitusalustoihin verrattuna.
SmartFarm Innovation Network -vision mukaisesti ARECS voi verrata tietojoukkoja keskenään ja muiden WeatherSTEM-sivustojen kanssa ymmärtääkseen sääkuvioita eri puolilla osavaltiota ja aluetta, mikä tekee tästä todellisen teknologiaverkoston.
"Tutkijoille, jotka ovat mukana sääolosuhteissa ja kuvioissa tietokonesimuloidun mallinnuksen avulla, useat tietolähteet osavaltion eri paikoista ovat kriittisiä näiden mallien ymmärtämiseksi", Mostaghimi sanoi.
Mostaghimi on myös innoissaan yhteistyöstä Luonnonvarojen ja ympäristön korkeakoulu yhteistyössä, jonka tarkoituksena on saada meteorologian opiskelijat mukaan samalla kun puututaan yliopiston Beyond Boundaries -aloitteeseen tarjotakseen opiskelijoille elämyksellisiä mahdollisuuksia. Opiskelijat pääsevät WeatherSTEM-sivustoille, ja he osallistuvat myös antureiden ja muiden laitteiden asennukseen ja kalibrointiin.
Tämän kokemuksellisen oppimismahdollisuuden tavoitteena on tuoda opiskelijat ulos luokkahuoneesta ja yhdistää heidät maailmaan, jossa he elävät ja jossa he jonakin päivänä työskentelevät. AREC-sääasemilta kerätty tieto auttaa heitä meteorologisissa opinnoissaan ja varmistaa, että SmartFarm Innovation Network -teknologiat hyödyttävät muita kaikkialla yliopistossa.
Jokainen 11 maatalouden tutkimus- ja laajennuskeskuksesta Blacksburgin kaupunkipuutarha- ja nurmiruohokeskuksen lisäksi on asentanut paikan päällä WeatherSTEM-valvontajärjestelmät tuulen nopeuden ja suunnan, sademäärän, lämpötilan, kosteuden ja auringonsäteilyn mittaamiseksi. Pilveen yhdistetyt kamerat tallentavat reaaliaikaisia kuvia tämänhetkisistä olosuhteista ja voivat tarjota ajastettuja kuvia sääkuvioista. Kuva: Virginia Tech