Mitä tarkoittaa olla vihannesviljelijä Pohjois-Amerikassa vuonna 2021?
Jos tarkastellaan yleisimpiä vastauksia osoitteesta Amerikkalainen vihannesviljelijä Vuosittainen Vihannesteollisuustutkimus, viljelijän toiminta:
- On 25–50-vuotias (39 % kaikista viljelijöistä)
- sillä on alle 25 hehtaaria (47 %)
- Sillä on suoraan kuluttajille -divisioona (74 %)
- Kasvattaa tomaatteja (63%)
Tämä ei tietenkään ole koko tarina. Saadaksemme lisätietoja, keskustelimme kolmen viljelijän kanssa, jotka vastaavat kaikkia näitä tilastoja. Tapaa Kimberley Plemmons, Sott Shacklett ja Bryce Frei. Niillä voi olla joitain yhteisiä piirteitä, mutta ne myös osoittavat, kuinka monimuotoinen toimialamme on.
Kimberley Plemmons, Chuck Plemmonsin perennoja, Spartanburg, SC
Kimberley Plemmons on erikoistunut nuorten kasvien – sekä vihannesten että koristekasvien – kasvattamiseen kasvihuoneissaan ja avopelloillaan muille viljelijöille ja kuluttajille. Hänen tila-asiakkailla ei ole kasvihuoneita, joten Plemmons pystyy tukemaan heitä aloituksissa. Mitä tulee kuluttajiin, hän huomaa, että he vaativat hieman enemmän työtä kuin kasvattaminen ja myynti.
"Milleniaalit haluavat perustaa oman puutarhansa", hän sanoo. "He googlettavat sen, mitä heidän tarvitsee tietää. Valitettavasti suurin osa tiedoista on Kalifornian ulkopuolella." Spartanburg, SC, on USDA Hardiness Zonal -linjalla, ei juurikaan Kalifornian kasvavan ilmaston kaltainen. "Sinun on koulutettava heitä", hän sanoo.
Toisin kuin monet viljelijät, jotka myyvät tuotteita kuluttajille, Chuck Plemmons Perennials -kasvien tuotanto kasvoi alle 5 % kuluvana vuonna. Luontoäiti on syyllinen. ”Viikon aikana meillä oli tulva, sitten 24 tuntia myöhemmin tornado ja sitten lumimyrsky viikon sisällä. Meillä oli jopa maanjäristys elokuussa."
Mutta toinen syy, miksi hänen tuotantonsa oli tasaista, johtuu hänen tekemistään muutoksista. ”Meillä oli ennen pienempi pakkauskoko. Nyt kasvatamme enemmän yksittäisiä kasveja kotipuutarhurille. Se vähentää tuotantoa", hän sanoo.
Bryce Frei, Frein perhetila, Santa Clara, UT
Utahin lounaiskulmassa sijaitseva Frei Family Farm kasvattaa erilaisia viljelykasveja maatilamarkkinoilleen. Sen liiketoimintamalli on 100 % suoraan kuluttajalle. Presidentti Bryce Freistä ei ole paljon kilpailua. ”Markkinamme ovat ei-ag-yhteisössä. Olemme asuntojen saarella”, hän sanoo.
Vastatakseen kysyntään Frei täydentää omaa satoaan ulkopuolisten viljelijöiden tuotteilla. Koska lähistöllä on niin vähän viljelijöitä, hän ostaa satoja niin kaukaa kuin Grand Junctionista, CO:sta tai Pohjois-Utahista. Markkinat avaavat Memorial Day -viikonlopun ja jatkuvat Halloweeniin asti, vaikka ne jatkuvat niin kauan kuin sato ja sää sallivat. Vuonna 2020 markkinat pysyivät auki melkein kiitospäivään asti.
Hän kasvattaa monenlaisia viljelykasveja, myös sellaisia, joita et odottaisi autiomaassa, kuten kyssäkaali ja lehtikaali. ”Olen utelias viljelijä. Jos joku kysyy: "Miksi et kasvata tätä?", aion kokeilla", hän sanoo. Näin hän huomasi, että lehtikaali pärjää yllättävän hyvin hänen kireässä ilmastossaan. Hän istuttaa sen aikaisin, mutta se selviää elokuussa kukoistaakseen jälleen syksyllä.
Frei kasvattaa useita vihanneksiaan muoviviljelyllä ja tiputtamalla. ”Olemme erittäin onnekkaita, että meillä on 70-luvulla rakennettu säiliö, joka on 1,000 jalkaa yläpuolellamme. Vesi on melko puhdasta, hän sanoo. Frein perhetilalla on myös pieni kivipuutarha.
Scott Shacklett, Inyokern, CA
Scott Shacklett, AKA, Tomaattimies, myy satonsa kuudella sertifioidulla viljelijämarkkinoilla Kaliforniassa. Kaksi on pieniä, paikallisia, jotka sijaitsevat lähellä hänen Inyokernissa Kaliforniassa sijaitsevaa maatilaa (noin 90 mailia itään Bakersfieldistä). Muut neljä ovat paljon suurempia ja hajallaan Bay Area -alueella.
"Meillä on kuuden tunnin ajomatka sinne", hän sanoo. Shacklett kasvattaa cantalouppia, vesimelonia, sipulia, kesäkurpitsaa/kurpitsaa ja tuoretta tomaattia. Mutta 90% hänen tuloistaan tulee tomaateista. Hän kasvattaa viittä tomaattilajiketta - kolmea siivutuskonetta ja kahta kirsikkaa - kasvihuoneissa, jotka vievät hieman yli puolen hehtaarin.
"Korjaamme noin tonnin tomaatteja viikossa", hän sanoo. Hän kasvattaa myös siemeniä ja kivihedelmiä, ja persikat hallitsevat. Mitä tulee viljelykäytäntöihin, Shacklett uskoo suuresti maaperän terveyteen. "Olen maaperän fanaatikko. Siihen minä todella keskityn. Myymme makua, mutta kuluttajat eivät ymmärrä, että he saavat makua, koska he saavat mahdollisimman paljon ravintoa maaperästä”, hän sanoo.
Kenelle myyt?
Suurin osa näistä luokista pysyi ennallaan viime vuosiin verrattuna. Yksi asiakasryhmä kuitenkin osui: ruokapalvelu. Vain neljä vuotta sitten 21 prosenttia vihannesten viljelijöistä myi tälle alalle. Viime vuonna pandemia pakotti koulut ja ravintolat sulkemaan kyselyvastausten keräämisen puolivälissä, ja se putosi 16 prosenttiin. Kokonainen vuosi pandemiasta, tämä luku on nyt 12 prosenttia, ehkä terveempi luku kuin useimmat ennustavat.
- Suoraan kuluttajalle 74 %
- Supermarketit 32 %
- Paikalliset jakelijat 27 %
- Säilytys/jalostus 16 %
- Ruokapalvelu 12 %
- Varastoklubit 10 %
Vuoden 2021 amerikkalainen vihannesviljelijä
Keitä ovat amerikkalaiset vihannesviljelijät? Tänä vuonna annamme vihannesteollisuuden tilamme 2021 antaa meille vastaukset. Löysimme viljelijät, jotka personoivat kunkin segmentin yleisimmät vastaukset ja keskustelimme heidän kanssaan saadaksemme lisätietoja heistä ja heidän toiminnastaan.
Mitä löysimme?
Kuten näet useista tässä kuussa julkaistuista artikkeleista, yksikään amerikkalainen vihannesviljelijä ei ole samanlainen kuin muut. He voivat jakaa yhteisiä kokemuksia, mutta heidän tulkintansa nykyajan maanviljelijänä olemisesta on loistavan monimuotoista.