Maailman väestön ennustetaan nousevan 9.7 miljardiin vuoteen 2050 mennessä, joten maanviljelijät tarvitsevat kaiken mahdollisen avun lisätäkseen maataloustuotteiden tuotantoa, laatua ja ravintoarvoa. FarmBeats auttaa heitä saavuttamaan sen.
"FarmBeats on digitaalinen maatalousalusta, joka integroi eri lähteistä peräisin olevaa dataa samassa paikassa", sanoi Steven Mirsky, tutkijaekologi Maatalouden tutkimuspalvelusta (ARS) Kestävän maatalouden järjestelmien laboratorio Beltsvillessä, Md. "Se tarjoaa tiedonhallintaa ja auttaa rakentamaan standardeja esineiden Internet (IoT) -järjestelmien ympärille."
IoT on fyysisten objektien verkko, joka sisältää antureita, ohjelmistoja ja muita tekniikoita, jotka muodostavat yhteyden ja jakavat tietoja Internetin kautta.
Mirskyn mukaan FarmBeats helpottaa tietojen hallintaa ja analysointia maatiloilla käytettävistä anturitekniikoista. Järjestelmä käyttää Microsoft Azure -pilvialustaa tietojen keräämiseen, tallentamiseen ja määrittämiseen. FarmBeats parantaa myös harvaa kommunikaatiota maaseutuympäristöissä käyttämällä television white space (TVWS) -tekniikkaa. TVWS viittaa käyttämättömiin VHF (erittäin korkea taajuus) ja UHF (ultra high Frequency) televisiokanaviin ja pystyy lähettämään noin 100 kertaa Wi-Fi:n etäisyyden.
Järjestelmä on vielä kehitysvaiheessa. ARS:ssä tutkijat käyttävät sitä "fenokam"-kuvien tallentamiseen metatiedoilla seuratakseen maissin, soijapapujen ja puuvillan kuivuusstressiä. Phenocam on digitaalikamera, joka tallentaa aikasyötettyjä kuvia lehtien ympäristövaikutuksista kasvien kasvuun ja terveyteen.
"Maatalouden tulevaisuus sisältää laajoja anturitekniikoita, jotka tarjoavat käyttökelpoista tietoa viljelijöille", Mirsky sanoi. "FarmBeats on resurssi, joka tekee tämän."