Positiivinen.
Kasvaa valtavasti.
Vahvempi kuin koskaan.
Nämä eräät termit, joita United Fresh-Cut Processor Boardin jäsenet käyttävät arvioidessaan tuoreleikkausteollisuuden tilaa vuoteen 2013 mennessä.
Optimismi tulee vauhdista, joka on luotu tuoreen leikkaustuotteen tasaisen kasvun myötä innovatiivisen, maukkaan ja terveellisen tuotteen kysynnän vetämänä. Haasteena on pitää vauhtia yllä haasteiden, kuten takaisinkutsujen, korkean tuotteiden laadun ylläpitämisen ja työvoimaongelmien edessä.
"Yleiset näkymät tuoreen leikkauksen suhteen ovat positiiviset", sanoi Tony Freytag, Crunch Pakin markkinointijohtaja. "Näemme jatkuvasti kasvua, kun yhä useammat kuluttajat ovat erittäin tietoisia tuoreiden hedelmien ja vihannesten eduista."
Numerot tukevat tuoreen leikkauksen vahvaa asemaa. Kalifornian yliopiston Davisin kesäkuussa 2012 tekemän tutkimuksen mukaan tuoreen myynnin ennustettiin olevan 11 miljardia dollaria vuodessa, mukaan lukien myynti kaikissa päivittäistavarakaupan vähittäiskaupan kanavissa, mikä muodostaa noin 16 prosenttia vähittäismyyntituotteiden kokonaismyynnistä. Kun lisätään myyntiä tarjoilukanavien kautta, luku nousee 27 miljardiin dollariin. Supermarketeissa 61 prosenttia tuoreleikkeiden myynnistä on pakattuja salaatteja, 27 prosenttia vihanneksia ja 12 prosenttia hedelmiä.
San Miguel Producen varapuheenjohtajalle Jan Berkille on selvät syyt tähän vahvaan asemaan. Fresh-cut tarjoaa käteviä tuotteita, joiden avulla kuluttajien on helpompi syödä terveellisemmin ja saada lisäarvoa tuoreesta, maukkaasta tuotteesta, joka kestää. Hinnoittelu on johdonmukainen ja tuote on 100-prosenttisesti käyttökelpoinen, ilman jätettä. Innovaatiot ja käyttömukavuus ovat suuria myös ostajien keskuudessa.
"Kuluttajat ostavat todennäköisemmin uusia tuotteita, jos ne on valmistettu ja pakattu kuluttajaystävälliseen pakkaukseen, joka on käyttövalmis", Berk sanoi.
Taloustiede, sekä mikro- että makro, tarjoaa mahdollisuuksia ja haasteita tuoreelle teollisuudelle. Heikko elpyminen vaikuttaa ostajien käytettävissä olevien tulojen määrään, mikä puolestaan vaikuttaa siihen, kuinka paljon he maksavat ylimääräisestä tavarasta. Mutta ostajat osoittavat merkkejä esteen poistamisesta.
"Samoin kuin muut tuoteryhmät, tuoreet tuotteet kärsivät kasvusta taantuman aikana", sanoi David Masser, Sterman Masser Potato Farmsin johtaja. "Tuoreleikatut tuotteet ovat kuitenkin näyttäneet elpyvän syvällisemmin kuin muut kategoriat, koska ihmiset ovat valmiita maksamaan mukavuudesta ja terveellisistä vaihtoehdoista korkeammista vähittäishinnoista huolimatta."
Sekä vähittäiskaupan että tarjoilupalojen kysyntä nousee pilviin, kun ja jos talous elpyy, sanoi Bob Swartwout, RS Hanlinen myyntijohtaja. Salaatin ja salaattien kysyntä on tasaantunut viime vuosien aikana markkinoiden kypsymisen ja kaupan omiin merkeihin siirtymisen myötä.
"Ulkoisilta myyjiltä hankitut leikatut hedelmät ovat vähentyneet, kun monet vähittäiskauppaketjut ovat palanneet leikkaamaan omaa tuotantoaan "just-in-time"- ja makuongelmien vuoksi, mutta se liittyy myös kutistumisen hallintaan", Swartwout sanoi. "Tulevaisuuden pitäisi kuitenkin olla valoisa, kun taas uuden alan on muututtava vastatakseen uusiin haasteisiin ja tarpeeseen lyhentää aikaa prosessista käyttöön."
Toinen taloustieteen muoto, kotitalous, tarjoaa tuoreen leikauksen kultaisen mahdollisuuden, suurelta osin tuotteen vähäisen jätteen vuoksi. Kääntöpuoli: parempi pakkaus, parannetut tekniikat ja käsittelykäytännöt ovat yhdessä luoneet tuotteita, jotka ovat 100-prosenttisesti käyttökelpoisia. Haaste: tuoreet prosessorit työskentelevät ympäristössä, jossa heidän on maksimoitava voittonsa ja tunnustettava, että asiakas haluaa enemmän halvemmalla.
"Alentuneiden kustannusten odotukset tulevat murtumispisteeseen jossain vaiheessa", sanoi Gina Nucci, Mann Packagingin terveellisten kulinaaristen innovaatioiden johtaja. ”Se tosiasia, että joku eri puolilla maata voi ostaa salaatinpään 99 sentillä ja pussillisen salaatin vain 1.99 dollarilla, hämmentää edelleen minua… ja että ihmiset haluavat sitä edelleen halvemmalla! Loppujen lopuksi kuluttajalla on viimeinen sana.
”Laatu on itsestäänselvyys. Jos tuoreteollisuus ei tuota laadukasta tuotetta, me kaikki menetämme liiketoimintaa.
Halutun laatutason saavuttaminen vaatii monia asioita, sanoi Fresh-Cut Processing Boardin jäsenet. Hyvä maku, tasainen laatu ja arvo, uudet tuotteet, luonnontuotteet ja paikallisesti kasvatettu raaka-aine ovat asiakkaiden etsimiä ominaisuuksia.
"Kuluttajat etsivät ainutlaatuisia, rohkeampia makuja ja tekstuureja lisätäkseen ruokalistoihinsa", Berk sanoi. "Lisäksi vihannesten, kuten lehtikaalin ja hedelmien, kuten cantaloupen, korkea ravintotiheys on lisännyt kysyntää kuluneen vuoden aikana, ja se on jatkossakin monien kuluttajien painopiste."
Lähitulevaisuudessa uudet tuotteet sisältävät paremman pakkauksen "grab-and-go" -kannettavuutta varten; innovaatiot annoskokoissa; enemmän valinnanvaraa, mukaan lukien laajemmat alueelliset ja fuusiotuotteet; kätevämmät koot ja pakkaus; ja tuotteet, joissa yhdistyy parempi maku ja laatu vähemmillä ainesosilla.
Suurimmat haasteet tuoreena vuonna 2013 ja sen jälkeen ovat elintarviketurvallisuus yleensä ja erityisesti takaisinkutsut.
"Poistamisen uhka leijuu meidän kaikkien päällä", Freytag sanoi. "Kun niitä tapahtuu, voimme nähdä koko kategorian laskevan hyvin nopeasti, kun kuluttajat menettävät luottamuksensa tuotteeseen hälyttävää vauhtia."
Elintarviketurvallisuus ja laatu ovat haastava ympäristö markkinoijille, jotka joutuvat käyttämään innovatiivisia menetelmiä, kuten Internetiä ja sosiaalista mediaa, joilla on jatkossakin yhä tärkeämpi rooli.
"Sosiaalisesta mediasta on jo tullut normi", sanoi Dan'l Mackey-Almy, DMA Marketing Solutionsin johtaja. "Sosiaalinen yhteys tuoretuotteisiin on lisääntymässä eri ostajien, vaikuttajien ja kuluttajien keskuudessa."
Sosiaalisen median käytön vakiintuessa uuden alan tulisi valmistautua aloittamaan markkinoinnin vallankumouksen seuraava luku: brändilähettiläiden rekrytointi.
”Olemme perustaneet yhteisöjä ja toteuttaneet kasvustrategioita. Nyt on toisen vaiheen aika: asiakkaiden houkutteleminen ja muuttaminen uskollisiksi brändilähettiläiksi sisällön, tarjousten ja tiedon avulla, joka houkuttelee heitä ja herättää kiinnostusta ja toimintaa heidän ehdoillaan”, Mackey-Almy sanoi.
Kutsutaanpa heitä suurlähettiläiksi, seuraajiksi tai heimoiksi, tuoreeseen leikkuun sitoutuneet asiakkaat ovat sitten motivoituneita ja valmiita levittämään viestiä tuotepakkausten, sosiaalisen median ja muiden digitaalisten työkalujen kautta. Kun milleniaalit ovat keskeisessä asemassa, näiden uusien teknologioiden käyttö on avainasemassa tuotteiden markkinoinnissa, Mackey-Almy sanoi.
Laitteilla on valtava rooli tuoreleikkauksen käsittelyssä, ja tuoreleikkausyritykset haluavat auttaa vähentämään huolta työvoimasta, laadunvarmistuksesta, turvallisuudesta ja tuotantokustannuksista. Sekä prosessorit että laitevalmistajat etsivät tapoja räätälöidä tuotantoa ja käyttää tuotekohtaisia menetelmiä, jotka auttavat tyydyttämään pienempien erikoispakkausten kuluttajakysynnän.
"Tarvitaan alemman mittakaavan tuotantolaitteita ja -linjoja, jotta voidaan tyydyttää räätälöityjen leikkausten, sekoitusten ja hyödykkeiden kysyntä pienemmillä määrillä", Swartwout sanoi. "Näiden toimintasuunnitelmien taustalla on enemmän painoarvoa annospakkauksiin, reseptipakkauksiin ja ruoanlaitto-/syömisvalmiin."