Jack Griffin, puheenjohtaja Metropolin maatilat, julkisti uuden läpimurron valaistustekniikassa nousevalle sisätilojen vertikaaliselle maatalousteollisuudelle Indoor Ag Con Philly -konferenssissa Philadelphiassa. 16. lokakuuta tapahtumaa sponsoroi NewBean Capital.
Griffin esitti konferenssin päätösistunnon aikana, johon liittyivät panelistit Russel Redding, Pennsylvanian maatalousministeri ja R. Delbert LeTang, rahoitusyhtiö SG Prestonin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja. LeTang kutsui Metropolis Farmsin teknologia-alustaa "yhtä edistyneeksi ja vaikuttavaksi", kuin hän oli nähnyt 20 vuoden kokemuksella. Heidän istuntonsa otsikkona oli "Kuinka teknologia muuttaa sisämaatalouden liiketoimintamalleja".
Konferenssissa Griffin esitteli prototyyppiä uudesta mukautuvasta valaistusteknologiastaan, OneBallastista, joka mahdollistaa 315 watin lampun toiminnan 110 watilla, mikä tarkoittaa yli 60 prosentin vähennystä energiankulutuksessa. Metropolis Farmsin mukaan tämä tekniikka mahdollistaa yhden valaistuksen liitäntälaitteen käytön silloin, kun perinteisessä valaistuksessa tarvitaan jopa kahdeksan. Tehon aleneminen ohjaa myös lämpöä ja siten ympäristön lämpötilan säätelyyn käytettyä energiaa viljelytiloissa.
Metropolis Farmsin viimeisimmän teknologian suorituskyvyn on arvioinut ja validoinut valaistuslaboratorio suuressa yhdysvaltalaisessa insinöörikoulussa, ja tulokset ovat CPA-yrityksen sertifioimia. OneBallast toimii kaikkien lamppujen kanssa, myös LED-lamppujen kanssa. Kaiken kaikkiaan Metropolis Farmsilla on yli 20 vireillä olevaa ja jätettyä patenttia.
"Tämä tekniikka mullistaa täysin sisätilojen viljelyn talouden", sanoi Griffin. "Se on täydellinen pelin muuttaja ja avain kukkivien kasvien kasvattamiseen taloudellisesti kaupallisessa mittakaavassa." Griffin ilmoitti, että OneBallastin valmistus aloitetaan vuonna 2018, keskipisteenä Philadelphiassa, ja että teknologia tulee saataville koko teollisuuden edistämiseksi.
Yhdysvaltain energiaministeriön mukaan Yhdysvalloissa käytettiin valaistukseen viime vuonna yhteensä 279 miljardia kilowattituntia sähköä asuin- ja kaupallisiin tarkoituksiin. Se vastaa täydet 7 prosenttia Yhdysvaltain sähkön kokonaiskulutuksesta.