Yhdysvalloissa parsan kulutuksen kasvaessa tuottajat etsivät tapoja poistaa vihannesten kypsennyksen mysteeri.
Uusi mikroaaltouunissa käytettävä tuoreleikattu parsasarja esiteltiin huhtikuussa Cedarvillestä, NJ-pohjaisesta Sheppard Farmsista. New Jerseyn King's-supermarketeissa myytävä tuote on Rutgers Universityn ja Sheppard Farmsin yhteistyön tulos.
Tom Orton, Rutgers Agriculture Research Centerin ja elintarvikeinnovaatiokeskukseen kuuluvan laajennusasiantuntija, sanoi, että mikroaaltouunissa käytettävän parsapaketin kehittäminen kesti noin 14 kuukautta, mikä on lyhyt aika verrattuna moniin uusiin tuotteisiin. Hän etsi yhdessä pakkauskonsultti William Romigin kanssa uusia tapoja käyttää innovatiivista pakkausta.
"Otimme olemassa olevan paketin ja muutimme sitä", hän sanoi. "Se oli periaatteessa jo olemassa olevia teknologioita, ja otimme ne ja sovelsimme niitä eri tavoilla."
Kaksinkertaisesti pesty parsa myydään joko 10 unssin pussissa tai tarjottimessa, joissa kussakin on mikrorei'itys ja paineaktivoidut höyryaukot. Mikroreiät pidentävät parsan säilyvyyttä sallimalla hapen ja hiilidioksidin muodostaa ilmakehän, joka hidastaa hajoamista. Orton sanoi, että säilyvyys on yli 21 päivää, kun taas tuoreiden parsakimppujen 10-12 päivää.
Pakkauksen höyryaukot mahdollistavat parsan kypsymisen mikroaaltouunissa. Tuotteet kypsyvät konvektiolla, ei mikroaaltouunissa, Orton sanoi. Tuotteiden nestemäinen vesi muuttuu höyryksi, aineeksi, joka tekee ruoan.
Parsan kypsennys mikroaaltouunipakkauksessa kestää kahdesta minuutista neljään minuuttia. Ostajat voivat valmistaa sen mieleisekseen, sillä rapeampien vihannesten kypsennysaika on lyhyempi ja parsan pehmeämpi.
Parsa kasvatetaan Sheppard Farmsilla, joka omistaa noin 150 hehtaaria 1,500 hehtaarista parsan tuotantoon. Parsan tuotanto on 15. huhtikuuta - 15. kesäkuuta, ja se on pääasiassa Jersey Knight- ja Jersey Giant -lajikkeita. Tilalla kasvatetaan myös paprikaa, jäävuorisalaattia, roomasalaattia, kurkkua, kesäkurpitsaa ja kurpitsaa.
Tom Sheppard ja hänen veljensä Dave ja Erwin johtavat Sheppard Farmsia. Sheppard-perheen neljätoista sukupolvea on viljellyt osavaltiossa yli 300 vuoden ajan. Tila on peräisin vuodelta 1683, ja Sheppard sanoi, että osa heidän nyt viljelemänsä maasta on ollut perheen hallussa 1800-luvulta lähtien. Tila sijaitsee Cumberlandin piirikunnassa, joka on New Jerseyn johtava vihannesten tuottaja. Läänin verkkosivuston mukaan se on "Garden Spot of the Garden State", joka tuottaa noin 16 prosenttia New Jerseyn maatalouden kokonaisarvosta.
Tuotteen käyttöönotto
Sheppard sanoi, että kun Orton ja Romig lähestyivät häntä paketista, hän tiesi heti, että parsa oli oikea tuote, mutta yritys ei ollut koskaan julkaissut uutta tuotetta.
"Se oli mielenkiintoinen prosessi", Sheppard sanoi. "Heillä on ihmisiä, joilla on kokemusta tuotekehityksestä, mutta meillä ei ollut kokemusta."
Toistaiseksi kuluttajien palaute on ollut vaihtelevaa, molemmat miehet sanoivat. Kuten minkä tahansa uuden tuotteen julkaisussa, tiellä voi olla kuoppia, ja se on oppimisprosessi. Asiakkaat suhtautuivat uuteen tuotteeseen hyvin ja myynti alkoi vahvasti, mutta putosi pian käyttöönoton jälkeen.
"Useimmat tuotantopäälliköt olivat erittäin tyytyväisiä tuotteeseen", Orton sanoi. "Kun se saapui ensimmäisen kerran, se liikkui erittäin hyvin."
Sheppard sanoi, että he olivat myöhässä aikataulusta pienten asioiden kanssa, ja näytti siltä, että "kaikki, mikä voi mennä pieleen, meni pieleen".
Vaikka alkuperäinen myynti oli vahvaa, Sheppard sanoi, että he eivät myyneet niin paljon kuin hän ajatteli.
Orton sanoi, että heillä oli myös kondensaatioongelma. Se tekee tuotteesta vähemmän näkyvän ja voi aiheuttaa myynnin menetyksiä. Kalvoille tiivistyy kondensaatiota, mutta se voidaan välttää pitämällä lämpötila välillä 30 ˚ F. Hän sanoi, että he löysivät joitakin liikkeitä, joissa tuotetta esiteltiin väärin, jopa 40 ˚ F lämpötilassa tai ne oli sijoitettu sumutuslaitteiden alle.
"Voit aina tehdä enemmän ja voit aina tehdä tiiviimpää yhteistyötä jälleenmyyjien kanssa", Orton sanoi.
Mikroaaltouunissa käytettävät pakkaukset tulee laittaa esille samassa ympäristössä kuin tuoreet pussilliset salaatit. Hän sanoi myös, että he etsivät huurtumista estäviä kalvoja kondensaatioongelmien vähentämiseksi.
Kuluttajavalistus Myös kuluttajien puolelta oli hämmennystä. Koska tuote julkaistiin samaan aikaan kun tuore parsa tuli markkinoille, kuluttajat eivät nähneet innovaatiota paikallisesti tuotettuna.
"Kuluttajat ovat ymmällään siitä, mistä tuote on peräisin ja miten se liittyy tavanomaiseen parsaan, jota he ovat tottuneet ostamaan", Orton sanoi.
Hän sanoi, että he pyrkivät torjumaan tätä kouluttamalla kuluttajia pakkauksilla, etiketeillä ja myymälöiden esittelyillä uuden pakkauksen eduista ja paikallisesta näkökulmasta.
Takaiskuista huolimatta molemmat miehet katsoivat tulevaisuuteen. Sheppard sanoi toivovansa jonain päivänä myydä mikroaaltouunissa käytettävää parsaa ympäri vuoden. Hän halusi tuoda parsaa muilta alueilta ympäri vuoden, sillä hänen tilallaan tuotetaan tuoretta parsaa vain kahdesta kolmeen kuukautta keväällä. Hän sanoi, että yritys tarkastelee nyt mikroaaltopakkausten laitteita ja tuotantoon liittyviä kysymyksiä ensi kaudella. Hän suunnitteli ensi syksynä tai mahdollisesti ensi kesänä seuraavaa tarjousta varten.
Orton kertoi työstävänsä suunnitelmia uusille tuotteille mikroaaltouunissa käytettävässä pakkauksessa. Hän aikoo aloittaa tänä kesänä tutkimuksen mikroaaltouunissa käytettävistä pakkauksista perunoita, kurpitsaa, paprikaa, kasvissekoituksia ja sokerimaissia tähkän päällä ja pois. Koska tuotteet kypsennetään höyryllä, Orton sanoi, että lopputuotteessa oli vähemmän kaloreita ja se oli terveellisempää kuin muut mikroaaltouunissa käytettävät tuotteet.
"Uskon, että se johtaa markkinoiden laajentumiseen, viime kädessä ottamalla marginaalikuluttajat ja tarjoamalla heille tuotteen, jonka he ajattelevat olevan helpompi valmistaa", Orton sanoi.
New Jersey on Yhdysvaltojen neljänneksi eniten parsaa tuottava osavaltio Kalifornian, Michiganin ja Washingtonin jälkeen. New Jersey Farm Bureaun mukaan New Jerseyssä viljellään noin 1,100 2005 hehtaaria parsaa, ja vuonna 30 se tuotti XNUMX cwt.
Rutgersin yliopistossa on yksi harvoista jäljellä olevista jalostusohjelmista maailmassa. Tutkijat ovat luoneet 10 hybridiparsalajiketta ja ovat valmiita tuomaan markkinoille vielä neljä lajiketta vuonna 2007. Orton sanoi, että New Jersey on hyvä paikka jalostukseen, koska siellä on monia sairauksia, mikä tarjoaa parhaan valinnan epäsuotuisissa olosuhteissa. Osavaltiossa kehitetyt kasvilajikkeet menestyvät yleensä hyvin, hän sanoi.