Maailman syvimmän laakson sydämessä kasvaa kaksi kasvia, jotka ovat hämmentäneet tiedemiehiä vuosikymmeniä.
Kaksi "touch-me-not" -suvun (Impatiens) lajia - Blue Diamond (Impatiens namchabarwensis) ja Tootted Busy Lizzie (Impatiens arguta) löytyvät syrjäisestä Tsangpo rotkosta, joka mutkittelee Itä-Himalajan korkeimman huipun, Mount ympärillä. Namchabarwa.
molemmat kasvit on koristeltu trumpetin muotoisilla kukilla eri väreissä, ja niiden yhtäläisyydet saivat monet tutkijat uskomaan, että ne kuuluvat samaan lajiin.
Mutta asiantuntijat olivat väärässä.
Äskettäisessä tutkimuksessa, joka julkaistiin Nordic Journal of BotanyKiinan Xi'an Jiaotong-Liverpool -yliopiston (XJTLU) ja Saksan Bonnin yliopiston tutkijat ovat havainneet tärkeitä eroja kasvien välillä, jotka erottavat niiden luokituksen ja vahvistavat, että ne ovat erillisiä lajeja.
XJTLU:n tohtori Bastian Steudel, vastaava tutkimuksen kirjoittaja, sanoo: "Edessämme on lajien massasukupuutto maailmanlaajuisesti, joten on välttämätöntä tunnistaa jokainen laji ja niiden leviämismalli.
”Yhdessä kasvilajissa voi olla useita erivärisiä kukkia; ajattele vain tavallisen päivänkakkaran vaaleanpunaista ja valkoista. Siksi voi olla haastavaa erottaa toisistaan samankaltaisia muotoja ja elinympäristöjä omaavat lajit, kuten I. namchabarwensis ja I. arguta. Mutta olemme nyt osoittaneet, että ne ovat eri hyönteisten pölyttämiä ja niillä on enemmän eroja kuin aiemmin luultiin.
"Löydöksemme ovat pieni pala lajintunnistus- ja leviämispulmapelissä, mutta I. namchabarwensis -kasvit, joita esiintyy vain kapeissa elinympäristöissä, ovat usein erityisen kiinnostavia suojeluohjelmissa."
Sen taksonomiaan liittyvän epävarmuuden vuoksi tutkimuksessa kerrotaan, että I. namchabarwensis on laiminlyöty olemassa olevassa kirjallisuudessa, mukaan lukien standardikokoelma kaikista Kiinasta löydetyistä tunnetuista kasvilajeista, Kiinan Flora.
Oma nimi
Impatiens namchabarwensis löydettiin vuonna 2003 retken aikana Itä-Himalajan vuoristoon, ja sitä kuvattiin uusia lajeja Vuonna 2005. Se levisi nopeasti länsimaissa uutuutena puutarhureille, jotka keräävät "touch-me-nots" -lajeja, erityisesti sen houkuttelevien värien vuoksi.
Koska laakso, josta se löydettiin, on myös laajalle levinneen I. arguta -lajin elinympäristö, monet tutkijat uskoivat näiden kahden kasvin olevan yksi laji.
Tri Steudel selittää: "Joka vuosi tunnistetaan uusia kasvi-, eläin- ja mikrobilajeja. Joskus muut tutkijat eivät hyväksy näitä uusia lajeja ja niille ehdotettuja nimiä. He ajattelevat organismin kuuluvan jo tunnettuun lajiin ja pitävät uutta nimeä vain vaihtoehtona. Tätä prosessia kutsutaan synonyymiksi.
”Synonymisointi on erittäin tärkeää; Muuten kaikki tunteisivat lajin eri nimellä ja asiantuntijoiden välinen kommunikointi olisi erittäin vaikeaa."
Synonyymisoinnin arvosta huolimatta kasvit ovat joissakin tapauksissa todellakin eri lajeja ja ansaitsevat siksi oikeuden uuteen nimeen. Sininen timantti (I. namchabarwensis) on tällainen esimerkki.
Tutkijat havaitsivat, että haukkaperhoset pölyttävät I. namchabarwensis -bakteeria, ja sillä on taipumus elää kahdesta kolmeen vuotta, kun taas kimalaiset suosivat I. argutaa, ja se elää kahdeksan vuotta. He ehdottavat, että ero pölyttäjissä johtuu siitä, että kasvien alemmat terälehdet ovat hieman eri suuntiin päin; I. arguta luo alustan kukkavierailleen vaakasuorilla terälehdillä, toisin kuin I. namchabarwensisin alaspäin suuntautuvat lehdet.
Tohtori Steudel selittää näiden erojen tunnistamisen vaikutuksen: "Olisi todella sääli, jos niin kaunis laji kuin I. namchabarwensis rajoittuisi selviytymään vain kokoelmissa ja kuolemaan sukupuuttoon luonnossa.
"Mutta olisi vielä pahempaa, jos kaikki tiedot kasvista laji myös kuoli sukupuuttoon, koska se luokiteltiin väärin."