25 vuoden aikana F&S Produce Co., Rosenhayn, NJ, on kasvanut kausiviljelijästä/jalostajasta tuoretuotteiden jakelijaksi, pakasteprosessoriksi ja tuoreleikkausprosessoijaksi, joka siirtää vuosittain yli 50 miljoonaa puntaa hedelmiä ja vihanneksia.
Sam Pipitone Jr. perusti yrityksen liikekumppanin kanssa vuonna 1981 – hän on F&S Producen "S". Hän oli perheensä kolmas sukupolvi, joka viljeli Etelä-New Jerseyssä, mutta hänellä oli mahdollisuus käsitellä suolattuja vihreitä ja punaisia paprikaa Green Giantin Mexicorn-tuotetta varten. Sieltä F&S Produce siirtyi tuoreisiin ja lisäarvotuotteisiin.
Pipitone aloitti yksinomistajana ja toimitusjohtajana vuonna 1986 ja päätti tuolloin keskittää yrityksen huomion tuoreisiin leikkauksiin. Hän luopui maataloustoiminnasta ja hankki tuotteita ympäri maata. Hän perusti myös kuljetusyrityksen Pipco Transportationin, joka käyttää 22 traktoria ja yli 50 kylmäperävaunua. Kuljetusyhtiö kuljettaa F&S Producen tuotteita etelään Carolinaan asti, länteen Ohioon ja pohjoiseen New Englandiin.
Pipitone rakensi uuden 20,000 1988 neliöjalan tuoreen leikatun laitoksen vuonna 10,000, ja yrityksen menestys johti 1995 XNUMX neliöjalan lisäykseen vuonna XNUMX. Neljä vuotta myöhemmin tämä tehdas lisättiin uudelleen, jotta se sisälsi huippuluokan laadun. laboratorio ja uudet toimistot.
Vuonna 2001 F&S Produce aikoi jälleen laajentaa uutta toimintaansa. Pipitone osti läheisen 55,000 2002 neliöjalan rakennuksen höyrykuorittujen porkkanalinjan, säkityslinjojen ja suolaveden pippurin tuotantoa varten. Vuonna 2005 tehty peruskorjaus lisäsi uusia tuoreleikkauslinjoja, jotka mahdollistivat yrityksen laajentumisen vähittäiskaupan ja tarjoilun tuoreleikkeille, ja vuoden 2006 lisäys oli yksilöllinen pikapakastusjärjestelmä (IQF), jonka ansiosta yritys pystyi tarjoamaan pakastehedelmiä ja vihanneksia. Vuonna 15,000 rakennettiin XNUMX XNUMX neliöjalan lisärakennus, joka lisäsi varastokapasiteettia. Tuolloin lisättiin myös kuorma-auton kaatopaikkajärjestelmä parantamaan IQF-käsittelyn irtotavarakäsittelyn tehokkuutta.
Nyt yli 100,000 XNUMX neliöjalkaa prosessointikapasiteetin ansiosta yritys voi vastata asiakkaiden tarpeisiin monin eri tavoin. Tuoreen jalostuksen lisäksi asiakkaat voivat tilata tuoretta raakatuotetta, pakastettuja jalosteita tai suolatuotteita. Pipitone kertoi kehittävänsä aseptisessa pakkauksessa olevaa sosea, joka menisi teollisuuskaupan asiakkaille, jotka käyttäisivät sosetta keitoissa ja muissa tuotteissa.
"Olemme avoimia palvelemaan asiakkaitamme", hän sanoi. "Katsomme, mitä markkinoilla tapahtuu, ja vastaamme tarjoamalla uusia ja innovatiivisia tuotteita asiakkaidemme tarpeisiin."
F&S Produce tarjoaa täyden valikoiman hedelmiä ja vihanneksia teollisuus-, ruokapalvelu- ja vähittäisasiakkaille. Teollisuusmarkkinoiden suuria myyjiä ovat porkkanat, sipulit, paprikat ja selleri. Kaikki tuotteet käsitellään asiakkaan ohjeiden mukaan ja pakataan laajaan valikoimaan astioita, kuten Wal-Martin, BJ's Wholesale Clubin ja Albertsonin tavaratalopakkaukset sekä MAP-kalvosuljetut tarjottimet Chick-fil-A:lle. 1,500 punnan roskakorit General Millsille.
F&S Producen sitoutuminen elintarviketurvallisuuteen sisältää kirjallisen HACCP-ohjelman ja sen tehtaiden säännölliset kolmannen osapuolen auditoinnit Food Processors Associationin Food Excellence -järjestön (FPA-SAFE), Cook and Thurberin ja American Baking Instituten (AIB) toimesta. F&S Produce edellyttää, että tavarantoimittajat suorittavat kolmannen osapuolen auditointeja ja noudattavat USDA:n hyviä maatalouskäytäntöjä koskevia ohjeita viljely- ja sadonkorjuutoimissaan. Ja vaikka se ei ole elintarviketurvallisuussertifikaatti, yritys on Kosher Orthodox Unionin sertifioima palveluna asiakkailleen, jotka valmistavat kosher-tuotteita. Tämän tyyppiset sertifikaatit ovat antaneet F&S Producelle mahdollisuuden osallistua useisiin ohjelmiin, mukaan lukien USDA:n koululounasohjelmaan, joka toimittaa kouluille salaattisekoituksia ja syötäviä omenaviipaleita.
Orgaaniset
Pyrkiessään vastaamaan asiakkaidensa tarpeisiin F&S toi lokakuussa markkinoille uuden tuotelinjan – luomuhedelmät ja -vihannekset raa'ina, tuoreina tai pakasteina.
"Asiakkaamme ovat kiinnostuneita luomutuotteista", Pipitone sanoi.
Luomutuotteiden kysyntä tuli pääasiassa F&S Producen tarjoilu- ja teollisuuskaupan asiakkailta. Pipitone halusi investoida kasvaville markkinoille, ja hän oli tyytyväinen siihen, että kysyntää oli.
"Olemme kiinnittäneet huomiota markkinoihin ja luomutuotteiden trendiin", hän sanoi. "Mielestämme se oli mukava lisä tuotevalikoimaamme."
Pipitone kertoi tarkastelevansa useita erilaisia USDA:n luomusertifiointiohjelmia ja valinneensa mielestään parhaan – NOFA-NJ-sertifioinnin. Luomusertifioinnin saaminen kesti neljästä kuuteen kuukautta. Doug Nicoll, teknisten palveluiden johtaja, johti luomusertifiointiprosessia. Hän valvoo myös laadunvarmistusta, tutkimusta ja kehitystä sekä sanitaatiota.
Työntekijöiden ja laadunvarmistushenkilöstön oli noudatettava lisävaiheita ja ohjeita luomutuotteiden käsittelyssä ja jalostuksessa. Luomutuotteet on varastoitava erikseen ja jalostuksessa vaaditaan erityisiä käsittelytapoja. Lisäkoordinointia tarvittiin, koska yrityksellä ei ole luomutuotantoon omistettuja linjoja.
"Sanoisin, että se ei ollut niin vaikeaa kuin odotimme", Pipitone sanoi. "Se vaatii huomiota yksityiskohtiin."
Kasveilla on ainutlaatuinen lähestymistapa luomutuotteiden käsittelyyn. F&S Produc käsittelee luomutuotteita päivän ensimmäisen vuoron aikana. Luomutuotteiden jälkeen jalostetaan tavanomaiset tuotteet, jotka muodostavat suurimman osan yrityksen myynnistä.
Yön aikana sanitaatiohenkilöstö puhdistaa laitteet valmistautuakseen aamulla taas luomukäsittelyyn. Luomusertifiointiohjelman vaatimukset vaativat erityisten desinfiointiaineiden käyttöä siivousprosessissa. Samoja laitteita käyttämällä F&S Produce voi myydä samoja luomutuotteita, joita ne tarjoavat perinteisesti, kunhan he löytävät luomulähteen. Tämäkään ei näytä olevan ongelma, koska yrityksellä on jo ympärivuotinen luomutuotteiden toimittaja, Pipitone sanoi.
Pipitone sanoi, että luomumarkkinat todennäköisesti jatkaisivat kasvuaan, mikä oli hyvä syy hänen yritykselleen ryhtyä luomualaan. Vaikka on epätodennäköistä, että luomutuotteet korvaavat perinteiset tuotteet, on tärkeää tarjota tuotteita vastauksena markkinoiden tämänhetkisiin trendeihin. F&S Produce ennakoi luomutuotteiden toimitusketjun laajentamisen tuovan tälle tuotelinjalle merkittävää kasvua tulevina kuukausina ja vuosina.