Lämpötilavaihtelut käsittelyn, kuljetuksen tai esittelyn aikana lyhentävät tuoreen leikatun tuotteen säilyvyyttä ja voivat tehdä tuotteista vähemmän haluttuja loppukuluttajalle.
"Tuotteen suurempi tuoreus tarkoittaa suurempaa myyntiä", sanoi Michael McCartney, toimitusketjun konsulttiyrityksen QLM Consultingin johtaja.
Mutta aina kun tuote vaihtaa omistajaa, on mahdollista, että se putoaa halutun lämpötila-alueensa ulkopuolelle, joten tarvitaan parempia valvontajärjestelmiä kylmäketjun reikien löytämiseksi.
heikkoudet
Jakelualueet voivat olla ongelmakohtia kylmäketjun hallinnassa. Lämpötilavaihteluiden mahdollisuus on suuri kuljetettaessa raakatuotetta pellolta jalostuslaitokseen ja käsittelylaitoksesta vähittäismyynti- tai ravitsemislaitokseen.
"Saamme tuotteet pois pellolta paremmassa kunnossa aikaisin aamulla ja yöllä sadonkorjuulla", sanoi Brian Hampson, Kalifornian ammattikorkeakoulun elintarviketieteen professori.
Kuljetus- ja kylmäteollisuus on vastannut tuotantoteollisuuden tarpeisiin vuosien varrella ja vähentänyt perävaunujen lämpötilavaihteluita ja laitevikoja.
"Jäähdytyspuolella teknologia on todella kehittynyt viimeisen 10 vuoden aikana", McCartney sanoi.
Mutta kuorma-autokuljetukset ovat edelleen haavoittuva alue, koska aina on olemassa rekan rikkoontumisen mahdollisuus tai kuljettaja voi sulkea jäähdytyksen aikaisin tai perävaunu voi olla ylikuormitettu, sanoi Edith Garrett, tuoreen konsulttiyrityksen Edith Garrett and Associatesin toimitusjohtaja. .
Koulutuksella voidaan vähentää inhimillisiä virheitä, mutta ongelmakohtien löytämiseksi tarvitaan parempia seurantakäytäntöjä, molemmat konsultit olivat samaa mieltä. Saattaa olla myös tarpeen vahvistaa työntekijöille, että jäähdytys on kriittistä.
Liian pitkään lastauslaiturilla istuminen on ilmeinen esimerkki kylmäketjun katkeamisesta. Jos telakkaa ei ole suunniteltu oikein, tuotteet ja muut lavat joutuvat taakse, mikä aiheuttaa herkkien tuotteiden lämpötilan nousua.
"Ainoa tapa kiertää se on työskennellä nopeammin", sanoi Brian Hampson, Kalifornian ammattikorkeakoulun elintarviketieteen professori.
Hampson palasi äskettäin Meksikon-matkalta, jossa hän vieraili kasvihuoneoperaatiossa, joka lähettää Yhdysvaltoihin tusinaa kuorma-autoa päivässä täynnä punaisia, vihreitä ja keltaisia paprikaa. Laitos suunniteltiin estämään tukoksia, jotta tuotteet etenivät nopeammin, jolloin kylmäketjun katkeamismahdollisuudet olivat vähemmän.
Monet kaupat ja käsittelylaitokset ovat tulossa vauhtiin, eivätkä anna lähetysten jäädä lämpimään telakkaan tai jäähdyttää telakoitaan, hän sanoi. Mutta parempaa työtä voidaan tehdä jäähdyttämällä vitriinejä.
"Paikan päällä oleva jäähdytin ei ehkä ole tasainen", Garrett sanoi. "Luotat siihen, että fyysiset laitteet toimivat täydellisesti koko ajan."
Hän suosittelee jokaista tuoretta prosessoria suorittamaan laboratoriotestejä säilyvyyden suhteen. Se antaa tarkan mittarin siitä, kuinka kauan tuote kestää ihanteellisissa olosuhteissa, ja varmistaa, että säilyvyysaika on todellakin väitetty.
Säilyvyyslaboratoriotestin tai lämpötilahaastetutkimuksen kustannukset voivat olla kalliita, mutta se kannattaa tehdä volyymituotteille tai yrityksen ydintuotteille. Se on myös mahdollista tehdä talon sisällä, mutta monet prosessorit eivät hyödynnä omia laadunvarmistushenkilöstöään.
"Monilla prosessoreilla on valmiudet tehdä se kotona, mutta heillä ei vain ole aikaa", Garrett sanoi.
Lämpötilan väärinkäyttötutkimukset voivat mitata tuotteen aistinvaraisia puolia tai ne voivat olla analyyttisiä. Aistinvaraiseen tutkimukseen voi sisältyä silmämääräinen tarkastus ruskehtumisen tai ulkonäön heikkenemisen havaitsemiseksi. Analyyttinen tutkimus vaatisi mikrobiologista näytteenottoa eri aikoina ja eri lämpötiloissa useista tuote-eristä.
Hampson suorittaa tuotetestejä yliopiston kammioissa, kun niitä ei käytetä opiskelijoiden opettamiseen. Hän sanoi, että testilämpötila on 40 °F ja väärinkäytön lämpötila 50 °F. Joka 10 °F reaktionopeus kaksinkertaistuu – nimeltään Q10 – joten väärinkäyttötesti antaa tarkan näytteen siitä, mitä tapahtuu, kun kylmäketju katkeaa. .
Testi kestää yleensä 14 päivää, ja uudelle tuotteelle se voidaan toistaa kaksi tai kolme kertaa useilla pakkauksilla. Vaikka pakettien vetämisen ja olemassa olevien laitteiden käytön kustannukset voivat olla alhaiset, se vie paljon aikaa laadunvarmistushenkilöstöltä.
"Aika on rahaa", Hampson sanoi. "Työkustannukset."
RFID-seuranta
Kylmäketjun parempi seuranta on tärkeää kylmäketjun katkeamiskohdan selvittämiseksi, ja se voi helpottaa asiointia asiakkaiden ja toimittajien kanssa. Tietoa on paljon saatavilla, mutta se on erotettu "siiloihin" – jokaisella yrityksellä on oma tietokanta, jota ei ole integroitu toimivaan järjestelmään.
"Ongelma on siinä, ettei ole mitään mysteeriä", McCartney sanoi. "Sinun täytyy vain yhdistää pisteet."
Wal-Mart-nimellä tunnetun taloudellisen voiman myötä, joka ajaa radiotaajuustunnistusta, teknologiasta on tulossa halvempaa ja yleisempää tuotetoimittajien keskuudessa.
"Teknologia on hyvä käyttää", McCartney sanoi. "Se ei ole teknologiakysymys, se on motivaatiokysymys."
Alle 5 prosenttia tuotantoyrityksistä käyttää RFID:tä lähetysten valvontaan, mutta McCartney uskoo sen kasvavan. Kysymys, johon hän on yrittänyt vastata koko uransa ajan, on "missä tavarani ovat?" Hän sanoi, että RFID voisi vastata tähän kysymykseen ja paljon muuta. RFID:llä "ei todellakaan ole salaisuuksia", hän sanoi.
"RFID aikoo objektivoida kylmäketjun", McCartney sanoi. "Se kertoo sinulle tosiasiallisesti, missä asiat ovat, ja keskustelusi kauppakumppaneiden kanssa perustuvat tosiasioihin."
Tagin hinta oli noin 20 senttiä 18 kuukautta sitten. Hinnat ovat nyt noin 7 senttiä tunnisteelta.
”Kustannuskysymys on edelleen oikeaan suuntaan. Nikkelimerkki tulee olemaan todellisuutta", McCartney sanoi.
Tuotteet, jotka toimivat maailmanlaajuisella 950 megahertsin standardilla, tulevat saataville seuraavan vuoden aikana. Tämä pitää kustannukset huomattavasti alhaisina, koska yrityksen ei tarvitse rakentaa koko järjestelmää. Yritykset pyrkivät integroimaan lämpötilalukemat olemassa olevaan lukijarakenteeseen, ja mikrosiruyhtiö Intel on luonut lukijan yhdelle sirulle. Molemmat innovaatiot tekevät RFID:stä helpommin saavutettavissa ja pitävät kustannukset alhaisina.
Mutta hinta ei ole ainoa ongelma. Tuotteiden seuranta ja seuranta on hyödytöntä, jos hallittavaa tietokantaa ei ole.
"Yritysten on integroitava paremmin seurantansa tiedot", Garrett sanoi. "Mitä enemmän he voivat tehdä sitä yhdessä tietokannassa, sitä paremmin he voivat tehdä päätöksiä."
Jotta tietokanta toimisi toimittajien ja jälleenmyyjien kanssa, järjestelmän on hyväksyttävä viivakooditiedot.
"RFID:n on toimittava olemassa olevien järjestelmien kanssa, ja nämä järjestelmät ovat nykyään viivakoodeja", McCartney sanoi. "Tämän avulla voit mukautua jälleenmyyjien tarpeisiin."